吞咽是食物从嘴运输到胃里的一种机制。部分机制处于主动控制之下，其余部分处于自主控制之下。
本文应考虑吞咽的过程和可能导致的临床条件发生问题。
吞咽阶段
自愿的阶段
咀嚼在这个阶段，舌头的后部被抬高，软腭被向前拉紧。这将食物留在口腔内，并使气道保持开放。这个阶段的持续时间各不相同。
在此之后，灵感被抑制，食物丸被移动到咽通过舌头。这导致吞咽反射的刺激。
咽期
一旦推子被移动到咽部，压力受体被激活在腭和前咽部。这表示吞咽中心脑干哪一个:
- 抑制呼吸
- 提高了喉
- 关闭声门
- 打开食管上括约肌
软腭升高以关闭鼻咽允许食物通过。除此之外，真正的声带关闭，以防止误吸。
在这之后,丸通过咽缩肌的蠕动向食道移动。重力对这一过程的影响很小，影响这一过程速度的主要因素是丸的粘度和体积。
食管的阶段
食道的上三分之一是自愿骨骼肌，下部三分之二是非自愿平滑肌。有关食管解剖学的进一步信息可以找到这里．
在此阶段的开始时，喉部降低，返回其正常位置。这cricopharyngeus肌肉收缩以防止反流，呼吸又开始了。
药丸通过食道向下移动蠕动,是由外部神经协调的。肌肉的每个区域都系统地放松，让食物通过，然后收缩，进一步推动食物。药丸以每秒3-5厘米的速度推进，所以到达胃的时间大约需要9秒。
作者:Boumphreyfr(自己的作品)[CC By -sa 3.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)或GFDL (http://www.gnu.org/copyleft/fdl.html)]，通过维基共享
图1-显示吞咽过程的图。
临床相关性 - 吞咽困难
吞咽困难是吞咽困难。它可以影响吞咽固体和液体物质取决于原因。除此之外，它可能是由于运动问题(蠕动错误)或管道阻塞。
常见的原因包括:
- 中风
- 阿尔茨海默病
- 肿瘤
- 口腔干燥
- Oesophageal.狭窄
- 食管裂孔疝
吞咽困难的存在通常通过a吞钡研究，然后进一步的测试，如CT扫描，可以用来确定原因。
治疗取决于病人困难的原因和严重程度。他们可以包括吞咽疗法，饮食改变，手术或在极端情况下鼻胃管。吞咽困难的并发症包括吸入性、脱水和体重减轻。
Hellerhoff的衍生作品:Anka Friedrich [CC By -sa 3.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)]，通过维基共享
图2 -正常的吞钡。